高齢化にともなう大きな人口構造の変化に危機を感じ、ひとり暮らしの高齢者をサポートしようと生まれたのが、弘道老人福利基金会です。2006年、CEOである林依瑩さんが30歳のとき、84歳の頼清炎さんと出会い、プロジェクトの発足へと繋がりました。

弘道老人福利基金会のCEO・林依瑩さんは、2006年、頼清炎さんと出会いました。ふたりの年齢差は、林さんが当時34歳で、頼さんが84歳と、じつに50歳。しかしふたりは不思議と意気投合し、プロジェクトを立ち上げるに至ったのです。林さんが惹かれた頼さんの想いとは、当時社会に染み付いていた、ステレオタイプな高齢者への眼差しでした。高齢者は、みんなの考えるような老いた存在じゃない。夢なんて諦めなきゃいけないような存在じゃない。そんな頼さんの訴えに、林さんは一念発起。頼さんの夢であった、80代、オートバイでの台湾一周ツアーを実現させるプロジェクトを提案したのです。

2007年には、平均年齢81歳、17名のライダーが参加した台湾一周ツアーが実現。13日をかけた、1178kmの旅でした。当然、高齢者の長旅を企画することは簡単ではありません。それでも、彼らの夢と情熱をサポートしたいという想いで、プロジェクトは動きました。ツアー前にはトレーニングと交通安全指示、警察や医療スタッフの協力も得ながら、老いることのない夢は実現に至ったのです。彼らは「不老ライダー」と呼ばれ、ドキュメンタリー映画にも。このプロジェクトをきっかけに、高齢者の野球チームや高齢者が出演するショーの公演など、様々な場面で、夢を諦めない不老の方々が活躍を続けています。