5％ Design Actionは、2018年に新北市にて活動を開始した団体です。アパレル業界をリタイアした専門家12名とユニークなライフスタイルでオシャレを楽しむ高齢者150名、そして、若手のファッションデザイナーやデザインを学ぶ学生30名が所属。「高学年デザイナー」の活躍推進を掲げ、高齢者と若年層がともに何かをつくり上げるための活動を行っています。

「高学年デザイナー」とは、日本語で言うところの、「先輩デザイナー」のこと。台湾で中国語 では、「高年級設計師」と呼ばれています。このNew Age Designerプロジェクトは、そんな先輩デザイナー、つまり、高齢者の先輩デザイナーと若手のデザイナーがともにものづくりを行うことで、新たなプロダクトやサービスを生み出そうとするプロジェクトでした。先輩デザイナーは若手のデザイナーや学生から、新しい刺激をもらえるように。若手のみなさんは、先輩たちがそれまで蓄積させてきた知識や経験に触れて学ぶことができるように。そして、高齢者としてのリアルな想いも反映させながら、ニーズに応えるものをつくろうとしました。

第1回のテーマは、「ファッションデザイン」。あらかじめテーマを設定し、スポーツ・観光・ボランティア・家庭・仕事・社交の6分野における、新プロダクト開発を行いました。テーマ別のチームそれぞれは、いきなりデザインをするのではなく、まずはテーマごと高齢者へのヒアリングやデパートの視察など、調査を徹底徹底的な調査を実施。チーム内での議論を重ねた上で、本当にニーズのあるものづくりの追求がカギでした。もちろん、つくって終わりではなく、ファッションショーでの発表や展示、商品化なども 。初回では、高齢者のオシャレに対するニーズが高いという、想像していなかった発見も得ることができました。